La Pizza, nel modo che la conosciamo nei nostri tempi moderni, è una derivazione dalla focaccia (dalla parola latina per fuoco), il pane piatto che veniva preparato fin dall'antichità in diverse forme e guarnito con erbe, olive, grasso, uva passa, miele e noci per poter mangiare sostanzioso anche durante un viaggio o nei campi mentre si lavorava.
Pizza: piatto che ha conquistato il palato di tutto il mondo
La denominazione della parola pizza in italiano, identifica ogni tipo di focaccia o torta fritta o al forno. Anche se ci si possono trovare diversi tipi di focacce o pizze in tutta l'area del Mediterraneo, è a Napoli che la vera forma della pizza che conosciamo emerse mentre il pomodoro è apparso sulla tavola nel 1700. A Napoli è riconosciuto vari tipi di pizza, da quando intorno all'anno 1000 si cominciò a chiamarla laganae, del pane piatto, e anni dopo picea. A quei tempi, le pizze erano condite o con aglio e olio d'oliva, o formaggio e acciughe, o piccoli pesci locali. Erano cotte sul fuoco e, talvolta, venivano chiusi in due parti, come un libro, per formare un calzone. Napoli è il luogo dove le prime pizzerie furono aperte, con forno a legna costruito da mattoni, coperto con pietre laviche dal Vesuvio. Gli chef di quei tempi ignorano perché la pizza era considerata del cibo per il popolo povero, ma la combinazione con il pomodoro, quando entrò in cucina intorno al 1770, deve aver sollevato alcune curiosità , anche nel palazzo reale. Ferdinando I Borbone, re di Napoli, amava il cibo semplice del popolo e andò a gustare la pizza fatta nel negozio di Antonio Testa. Gli piacque così tanto da volere che la pizza fosse inserita nel menù di corte. Ma l'opposizione di sua moglie, la regina Maria Carolina fece fallire questa proposta ma anche a suo figlio Ferdinando II piacevano tutti i tipi di cibo popolare e amava molto la pizza, al punto che assunse Domenico Testa, figlio del famoso Antonio, per costruire un forno per la pizza nel palazzo reale di Capodimonte.
Da allora la Pizza è diventata molto popolare, guadagnando il suo posto d'onore nel folklore napoletano. Semplice ed economica, è diventato il cibo per tutti, anche venduto per le strade, come ci viene mostrato in molte illustrazioni del tempo. Un episodio famoso fece aumentare la popolarità della pizza oltre i limiti della città di Napoli. Era il 1889, e Margherita, regina d'Italia, era in visita alla città e quando sentì parlare della pizza, chiese ai suoi ospiti che desiderava mangiare questa leccornia. Un cuoco famoso, di nome Don Raffaele, aiutato dalla moglie donna Rosa, fu invitato a cucinare la pizza al palazzo reale.
Prepararono tre pizze, tipici di quel tempo:
- una con formaggio e basilico,
- una con aglio, olio e pomodoro
- una con mozzarella, basilico e pomodoro.
La regina, colpita dai colori della pizza con mozzarella e pomodoro, che assomigliava alla bandiera nazionale, scelse di mangiare la terza. Da allora questa pizza è noto come Pizza Margherita, e Don Raffaele divenne famoso per la sua invenzione, anche se sappiamo che esisteva già da molto tempo. Agli inizi del secolo scorso, con gli immigrati italiani, le pizzerie cominciarono ad apparire anche negli Stati Uniti, dove la pizza è diventata un fenomeno di massa. Eppure, ancora oggi la migliore pizza si trova a Napoli, dove è rigorosamente fatta con mozzarella di bufala.
Pizze superiori sono considerati quelli ottenuti con variazioni moderate delle più semplici e più popolari:
- Pizza Napoletana con pomodoro, aglio, olio e origano,
- Pizza Margherita,
- Pizza Marinara con pomodoro, acciughe, capperi e olive,
- Pizza Quattro Stagioni, suddivisi in quattro quadranti, ognuno rivestito in modo diverso.
- Pizza con salame piccante, la pizza ai peperoni, sono tipiche della regione Calabria a sud di Napoli, dove si produce questo tipo di salsiccia piccante.
Buon Appetito
